Рычаг переключения передач управляется правой рукой водителя (на автомобилях с левым расположением руля). Рычаг может находиться в нейтральном или в одном из рабочих положений. Нейтральное положение рычага обеспечивает разобщение двигателя от ходовой части. Этим можно воспользоваться для остановки автомобиля при невозможности выключения сцепления нажатием на педаль.

Водители придерживаются такого правила: тормоза всегда должны быть в полной исправности, а пользоваться ими следует как можно реже. При езде с умеренной скоростью для замедления хода часто бывает вполне достаточно плавного торможения двигателем путем снижения числа оборотов коленчатого вала, без выключения сцепления и передачи.